Il Campo di Battaglia Digitale: Come Russia, Iran e Cina Usano l’IA per Influenzare le Elezioni negli Stati Uniti

La Mano Invisibile dell’IA: Come l’Intelligenza Artificiale Sta Plasmando le Narrazioni sui Social Media

Viviamo in un'epoca in cui la tecnologia è parte integrante delle nostre vite, e il campo di battaglia dell’influenza si è evoluto di conseguenza. Un recente rapporto di Reuters ha lanciato l’allarme: si prevede che Russia, Iran e Cina utilizzeranno l’intelligenza artificiale (IA) per cercare di influenzare le prossime elezioni americane. Non si tratta solo di una nuova forma di interferenza elettorale, ma di un’evoluzione preoccupante degli strumenti utilizzati per manipolare l’opinione pubblica e minacciare i processi democratici.

La manipolazione delle informazioni non è certo una novità. Durante la Seconda Guerra Mondiale si usavano i volantini di propaganda, e durante la Guerra Fredda, le trasmissioni radiofoniche cercavano di influenzare l’opinione pubblica. Ma con l’era digitale, tutto è cambiato. Le potenze straniere ora utilizzano l’IA per diffondere disinformazione su vasta scala e con una precisione mai vista prima.

La Russia ha affinato l'arte della manipolazione digitale. Nel 2016, durante le elezioni presidenziali statunitensi, ha sfruttato piattaforme come Facebook per diffondere notizie false e creare divisioni. Il famigerato gruppo Internet Research Agency (IRA), una vera e propria "fabbrica di troll", ha utilizzato account falsi e bot per diffondere propaganda e seminare discordia.

Negli ultimi anni, la Russia ha compiuto un ulteriore passo avanti, integrando l'IA nelle sue operazioni. Grazie a questa tecnologia, è in grado di creare video deepfake, bot automatizzati e siti web che sembrano testate giornalistiche statunitensi autentiche, ma che diffondono disinformazione. Questi contenuti sono così realistici da confondere anche i cittadini più attenti.

L’Iran ha seguito un percorso simile, ampliando il proprio raggio d’azione per colpire le nazioni occidentali, tra cui gli Stati Uniti. Negli ultimi anni, gli iraniani sono diventati sempre più aggressivi, utilizzando i social media per diffondere disinformazione e alimentare tensioni. Ad esempio, hanno sfruttato l’IA per impersonare attivisti e incitare proteste legate al conflitto a Gaza.

La Cina, invece, adotta un approccio più strategico e di lungo periodo. L’obiettivo non è tanto influenzare le elezioni immediatamente, ma cambiare lentamente la percezione globale della propria immagine. Con investimenti enormi in IA e big data, la Cina è in grado di adattare i suoi messaggi a specifici gruppi di persone, seminando dubbi e discordia con precisione chirurgica.

L’obiettivo principale delle democrazie occidentali è spesso quello di promuovere i propri valori, sostenere alleati strategici e destabilizzare regimi considerati pericolosi. Ad esempio, le operazioni digitali statunitensi in Medio Oriente mirano a minare la stabilità dei governi ostili e a sostenere movimenti democratici locali. Il Regno Unito, invece, ha utilizzato campagne digitali per migliorare la propria immagine in relazione alla Brexit e contrastare narrazioni negative. Media locali israeliane riportano che il paese ha utilizzato l’intelligenza artificiale e i social media per operazioni di influenza creando contenuti ad hoc per  messaggi pro-Israele e anti-Hamas. Queste attività sarebbero state condotte da società come STOIC e dal Ministero della Diaspora israeliano, utilizzando piattaforme come Facebook, Instagram, X, YouTube e Telegram.

Per combattere l'uso dell'IA nelle campagne di disinformazione, è necessario un intervento su più fronti. Da una parte, il governo e le agenzie come il Dipartimento della Sicurezza Interna (DHS) e l'FBI stanno monitorando queste attività e collaborando con i partner internazionali per fermare gli attacchi. Dall'altra, le piattaforme social hanno il dovere di eliminare contenuti falsi e impedire che bot e troll manipolino le opinioni pubbliche.

In conclusione, l’IA rappresenta una sfida senza precedenti per le democrazie di tutto il mondo. Russia, Iran, Cina, ma anche alcune potenze occidentali, stanno affinando le loro tecniche per manipolare le informazioni e minare la fiducia nelle istituzioni democratiche. Solo una risposta coordinata tra governi, aziende tecnologiche e cittadini informati potrà limitare i danni di queste operazioni.

Tuttavia, anche le nazioni occidentali non sono estranee a queste dinamiche. Gli Stati Uniti, il Regno Unito, Israele in particolare, sono tra i maggiori protagonisti delle operazioni di influenza online. Questi paesi utilizzano l'IA e tecniche avanzate per monitorare, ma anche per manipolare le narrative in altre nazioni.

Queste tattiche sollevano domande importanti sull’etica dell’utilizzo dell’IA in ambito geopolitico, un tema che affronto nel mio saggio "Scrivere al Futuro". La tecnologia può essere uno strumento di progresso, ma anche un'arma pericolosa nelle mani sbagliate.

L’introduzione dell’IA nelle operazioni di influenza ha cambiato le regole del gioco. Grazie a strumenti come i deepfake, è possibile creare video che mostrano persone famose dire cose che non hanno mai detto, generando scandali o screditando avversari politici. I bot automatizzati possono poi amplificare queste narrazioni false, rendendo difficile per il pubblico capire cosa sia vero e cosa no.

Sia l’Occidente che l’Oriente utilizzano l’IA e i social media per operazioni di influenza. Anche l’Italia sta sviluppando strategie in questo campo. I pericoli per la gente comune includono disinformazione, manipolazione emotiva, perdita di privacy e polarizzazione sociale. 

È importante essere consapevoli e sviluppare competenze digitali per proteggersi.

Se sei interessato a esplorare più a fondo questi temi, ti invito a leggere "Scrivere al Futuro", dove dedico un intero capitolo all’etica nell'uso dell’IA e ai rischi legati alla manipolazione digitale.

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